2026年湖南省足球联赛于7月25日晚在长沙贺龙体育场正式拉开帷幕，足球的激情点燃了长沙的夏夜。在揭幕战中，坐镇主场的长沙队以4比0的比分击败了卫冕冠军永州队，赢得了比赛的开门红。
比赛在简短的开幕式后随即展开。长沙队在开场仅4分钟就由29号球员李悦宁攻入本届“湘超”的第一个进球。第19分钟，永州队门将的一次失误导致球被长沙队27号球员张翔碰触后折射入网，长沙队就此扩大了领先优势。随后的比赛中，长沙队保持强劲攻势，张翔在两分钟内连续攻入两球，将比分锁定在4比0。下半场，永州队虽全力反扑，但未能改变比分，最终长沙队以4比0的首胜结束了比赛。
在中南大学留学的沙特阿拉伯学生亚哈（Yahya）观看了比赛，他表示现场热烈的气氛和全民参与的民间足球活动让他深刻感受到了“湘超”的热情。
作为湖南省最高级别的群众性足球赛事，“湘超”在本届进行了全面升级。四分之一决赛和半决赛将采用主客场两回合制，而非此前的单场淘汰。赛事总场次增加至104场，显著提升了比赛的精彩程度和竞技水平。各队在单场比赛中仍沿用“3+1”的换人规则，但替补上场人数从12人缩减至7人。
本赛季，“观赛+文旅”的深度融合进一步加强。观众凭赛事票根可登录“又湘游”平台领取包括景区门票、酒店住宿、特色餐饮和文创产品在内的多重文旅消费券，总价值最高可达3000元。
此外，赛事首家官方特许主题酒店万墨酒店已正式挂牌。该酒店将大堂区域打造成集咖啡厅、酒吧、脱口秀表演和艺术展览于一体的社交空间，并设有足球主题客房、“第二观赛场”直播区以及官方特许零售店“湘咚咚的店”。在赛事期间，“湘咚咚”吉祥物还将作为“第四位前台员工”与住客互动。这标志着湖南文体旅集团自2026年1月重组以来，首个落地的重大文体旅融合示范项目。
另据了解，“潮起潇湘 相约湖南”2026湖南文旅暑期消费季和“湘超”文旅消费系列活动暨洞庭渔火季夏之夜活动定于7月28日在岳阳市南湖新区启动。该活动将汇集音乐演出、夜间游览、地方美食和主题市集，通过一场启动仪式、两大主题活动及多个配套活动，打造一场夏日文旅盛宴，旨在激发民众的出游热情，并将“湘超”赛事的高人气转化为文旅消费的强大吸引力。
本届“湘超”赛事将从本周末持续至10月底，湖南省14支市州队伍将进行13轮单循环常规赛，积分排名前八的队伍将晋级淘汰赛阶段。首轮其余六场比赛将于7月26日晚进行。
